Журналисты архангельского агентства «Беломорканал» побывали с дозиметрами возле двух брошенных неподалеку от Северодвинска на берегу Белого моря понтонов — именно там 8 августа произошел взрыв при испытаниях нового вооружения, жертвами которого стали двое военных и пять сотрудников «Росатома»
Взрыв 8 августа сопровождался кратковременным повышением радиационного фона в Северодвинске, местное население активно скупало в аптеках йод.
«В устье реки Верховки на песчаной косе Двинской губы Белого моря до сих пор остаются два сильно «фонящих» металлических понтона, — сообщает «Беломорканал». Во всяком случае, днём 31 августа они там ещё были, и точно «фонило» от обрывков тросов и технического мусора, разбросанного прямо по песчаному пляжу поблизости от понтонов. Один из них, по рассказам местных жителей, вынесло к берегу 9 августа; второй, с заметно покорёженным оборудованием на нём, доставили сюда же дней через пять после взрыва два буксира».
Журналисты агентства, оснащенные дозиметрами, выяснили, что уровень радиации вокруг понтонов в несколько раз превышает норму. Радиационный фон, который замерили 31 августа в 150 метрах от них, достигал 154 микрорентгена в час. По словам местных жителей, несколько дней назад их дозиметры показывали даже 750 микрорентген в час. «На самих понтонах без соответствующей защиты мерить уровень радиации ни тогда, ни сейчас — дураков не нашлось», — говорится в материале.
Понтоны до сих пор свободно омываются водой Белого моря, вокруг них — никаких ограждений, охраны и табличек с предупреждениями об опасности. «Высокий металлический крест, установленный поблизости на берегу несколько лет назад, из памятного знака теперь превращается в зловещий символ, — отмечает издание. — О том, что устье Верховки было излюбленным местом отдыха на море, теперь останутся только воспоминания». По прямой от понтонов до центра села или до пассажирской железнодорожной станции Нёноксы — всего четыре километра. При этом в самом селе Нёнокса радиационный фон не превышал 14 микрорентген в час, что даже чуть ниже обычного природного фона.
26 августа Росгидромет опубликовал изотопный состав выброса— в его составе присутствовали короткоживущие (то есть быстро распадающиеся) радиоактивные изотопы стронций-91, барий-139 и 140, а также лантан-140. Позже cтало известно, что по словам архангельских врачей двое пострадавших при взрыве умерли в больнице от острой лучевой болезни.
