Кусама Яёи – одна из известнейших современных японских художниц. Ей 89 лет, на протяжении всей жизни она страдает психическим заболеванием, порождающим слуховые и зрительные галлюцинации и навязчивые состояния. «Фирменные» бесконечно повторяющиеся узоры художницы изначально служили для нее своеобразной «арт-терапией», помогающей заглушить шум в голове.
Яёи стала знаменитой вопреки всему – своему заболеванию, неблагополучной семье, матери, которая была против того, чтобы дочь стала художницей, нищете и долгому пути к известности. Свой творческий путь художница начала в Нью-Йорке, куда переехала в 1957 году. Амбициозная и яркая личность, она создала для себя эпатажный и узнаваемый образ, завоевав репутацию лидера авангардного течения в искусстве.
Однако в 1973 году, когда художница вернулась в Японию, ее творчество оказалось практически забыто. Интерес к нему стал возвращаться позже, в конце 1980-х — начала 1990-х, когда несколько ретроспектив возродили к ней международный интерес. В настоящее время Кусама добровольно проживает в психиатрической клинике в Токио. Ее студия находится неподалеку от нее, и художница продолжает активно творить, несмотря на преклонный возраст и плохое состояние здоровья. 12 ноября 2008 на аукционе Кристи её работа была продана за $5100000, что составило мировой рекорд для живущей женщины-художника.
Художница создает картины, скульптуры, инсталляции, коллажи и перфомансы, также является писательницей и поэтессой, участвует в создании дизайна одежды (в 2011 году совместно с американским модельером Марком Джейкобсом Яёи Кусама работала над коллекцией для Louis Vuitton). Ее творчество стало настоящим международным феноменом, привлекающим к себе огромное внимание.