Каменные истуканы-моаи, которые устанавливали на острове Пасхи древние полинезийцы, должны были «защищать» плодородие местных земель, уверены археологи и почвоведы из США, Новой Зеландии и Чили.
Они изучили две монолитные статуи, находящиеся в каменоломнях вулкана Рано-Рараку, откуда добывалось 95 % материала для моаи. Также этот район был важным сельскохозяйственным центром – там выращивали бананы, колоказию и батат.
Химический анализ почвы выявил высокую концентрацию фосфора и кальция, обеспечивавших высокую урожайность. Очевидно, что в сочетании с источником пресной воды работы в каменоломне повышали качество земли.
Исследуемые истуканы не были предназначены для транспортировки и должны были остаться там, то есть они «охраняли» священную природу карьера и способствовали производству сельскохозяйственной пищи, считают ученые.
Ранее на этих истуканах были обнаружены бактерии, вырабатывающие рапамицин, который можно использовать для омоложения клеток.