Почётную должность Хранителя королевского стула (Groom of the King’s Close Stool) ввёл английский король Генрих VIII (1491–1547). На эту должность назначали сыновей самых доверенных королевских вельмож. И не подумайте, что речь идёт о троне!
Король хоть и фигура священная, однако ж и его по нужде приспичивает.
И вот для этих целей у короля имелся специальный «стул» – довольно большой ящик с отверстием сверху и крышкой. Обивали такой предмет бархатом, шелком или другим дорогим и привлекательным материалом.
Место, где глава государства справлял нужды, представляло собой компактных размеров комнату. В помещении ставились кувшин с водой, специальная миска и полотенце, чаще всего из плотной ткани.
После известных процедур необходимо соблюдать какую-то гигиену. Ясно, что королю не по статусу ухаживать за самим собой. Поэтому и назначались специальные люди, которые за это отвечали. Их-то и числили «Хранителями королевского стула».
Помимо заботы о туалете короля в обязанности Хранителя входили тщательные записи обо всех продуктах королевского питания. Сомнительная работёнка? И тем не менее, занять столь дурно пахнущую должность мечтали многие высокопоставленные знатные лица. Вплоть до ХХ века, когда её упразднили.
Дело в том, что Хранители имели огромную власть при дворе. Именно тогда возникло непристойное выражение «лизать зад», которое означало «успешно продвигаться по карьерной лестнице».
Хранитель в силу специфики дела оставался с монархом с глазу на глаз и просто не мог не состоять с ним в доверительных отношениях. (Соответственно, и король не мог допустить, чтобы в таком человеке было хоть что-то сомнительное.) Таким образом Хранитель получал возможность без записи на аудиенцию быстро и успешно решать любые проблемы.
При короле Георге III его придворный Джон Стюарт, граф Бьют, так хорошо выполнял свои обязанности в туалетной комнате, что дослужился до премьер-министра Англии!
Читайте также:
Что подвязывает орден Подвязки?
Почему меч — "она". Кое-что о рыцарском отношении к женщине
Герой книги "Принц и нищий", король-вундеркинд
Почему королевские замки пустовали девять месяцев в году?